尼克斯在总决赛中已经拿到赛点，距离捧起拉里·奥布莱恩杯只差一场胜利。如果成功击败圣安东尼奥马刺，纽约将终结自1973年延续至今的漫长冠军荒——那一年他们四年内两夺总冠军，此后再未尝过登顶滋味。在此后的岁月里，尼克斯仅三次闯入总决赛，前两次均以失利告终，而这一次面对马刺，他们终于有机会将遗憾一并弥补。
一旦夺冠，这不仅是尼克斯队史的重大时刻，也会在整个NBA的历史坐标上留下浓墨重彩的一笔。正是因为纽约人太长时间没有触摸过总冠军奖杯，这枚戒指的分量会格外沉重。与此同时，它也会给其他同样深陷冠军荒的球队带来无形的压力——那些同样在等待中煎熬的球迷们，或许会问：“为什么不是我们？”
放眼全联盟，许多球队都背负着数十年甚至更久的无冠纪录。有的球队从加入联盟至今从未赢过总决赛，有的球队上一次夺冠时甚至还是另一个城市、另一套队名。在目前仍在持续的冠军荒榜单中，排名前三的球队各自书写着不同的缺席故事。
排在首位的是萨克拉门托国王，他们的冠军荒已经长达75年。国王队上一次夺冠还要追溯到1951年，那时他们还是罗切斯特皇家队，在七场四胜制的总决赛中击败的恰好就是尼克斯。1957年，皇家队迁往辛辛那提，1972年至1985年间又以堪萨斯城国王的身份征战，最终于1985年定居萨克拉门托。然而，无论城市如何变更、队名如何更迭，这支球队再也没能回到总决赛的舞台。75年的空白，让他们成为当今NBA冠军荒最长的球队。
紧随其后的是亚特兰大老鹰，他们的无冠年份也达到了68年。老鹰队迄今唯一的一座总冠军来自1958年，当时他们以圣路易斯老鹰的身份击败波士顿凯尔特人夺冠。老鹰队历史上四次总决赛之旅全部发生在圣路易斯时期，且对手均为凯尔特人，最后一次站上总决赛地板是在1961年。1968年球队搬迁至亚特兰大之后，就再也没能重现昔日的总决赛荣光。68年的等待，对于老鹰球迷来说，总冠军的记忆早已属于另一个城市、另一个时代。
第三位是菲尼克斯太阳，他们已经58年没有举起过总冠军奖杯。在所有从未夺冠的NBA球队中，太阳的冠军荒时间最长。1968年，太阳作为扩张球队加入联盟，此后虽三度闯入总决赛，最近一次是2021年，但始终与总冠军擦肩而过。58年间，他们数次接近巅峰，却总在最后关头功亏一篑，堪称联盟中最不走运的球队之一。
在这十支冠军荒最长的球队中，有五支至今从未赢下过总决赛，还有两支上次夺冠时所在的城市与现在完全不同。真正算得上在目前城市、以目前队名夺冠后陷入漫长等待的，只有尼克斯和波特兰开拓者。这也是为什么尼克斯这次离冠军如此之近，会让整个联盟的叙事都变得格外不同。如果纽约能跨过马刺这一关，他们不仅将彻底终结横跨半个多世纪的等待，更会成为那些仍在坚持的球队与球迷们眼中，一个终于兑现的、关于坚持的答案。
